V souboji úderů od základní čáry Agassi jasně dominoval, zatímco nervózní Kafelnikov, který hrál letos jubilejní stou dvouhru, kupil nevynucené chyby. Také na začátku druhé sady vítěz Australian Open prolomil ruskému tenistovi podání, a přestože pak Kafelnikov o něco zpřesnil hru, na rozjetého Agassiho už nestačil.
"Už je to hodně dlouho, kdy jsem naposledy odehrál dva dobré zápasy za sebou," pochvaloval si Agassi. V uplynulých pěti vzájemných zápasech se vždy radoval Američan a bilanci vylepšil na 7:4.
V dalším zápase červené skupiny porazil Španěl Alex Corretja za dvě hodiny a 35
minut ve třech setech Lleytona Hewitta z Austrálie 3:6, 7:6 a 6:3. Hewitt si porážkou od Corretji zkomplikoval cestu do semifinále Turnaje mistrů a musí čekat na výsledek pátečního zápasu Peta Samprase s už jistým postupujícím, Maratem Safinem.
Pokud Sampras zvítězí, postoupí mezi nejlepší čtveřici on, v případě jeho prohry jde dál Hewitt. Corretja už nemá v červené skupině žádnou šanci.
Hewitt přitom dnešní utkání se španělským tenistou zahájil lépe. Dvakrát Corretjovi prolomil podání a první set v lisabonském Atlantickém pavilónu vyhrál 6:3. Corretja, kterého příští týden čeká ještě finále Davisova poháru, však v druhé sadě vyrovnal hru a nakonec ji v tie-breaku vyhrál 7:1.
Do rozhodujícího třetího setu se Corretja vložil se vší vervou a rychle se ujal vedení 5:0. Pak ale polevil a dovolil Hewittovi snížit až na 5:3. Nakonec se nicméně dokázal zkoncentrovat a své poslední utkání na turnaji dotáhl do vítězného konce.
V závěrečném utkání dne podlehl v zelené skupině Švéd Magnus Norman Brazilci Gustavo Kuertenovi 5:7, 3:6. Zatímco Jihoameričan zaznamenal svůj první úspěch v turnaji, švédský tenista si připsal už druhou porážku a postup do semifinále je pro něho již utopií.
Naopak pokud Kuerten porazí v pátek Kafelnikova, může doprovodit mezi elitní čtyřku již jistého postupujícího Agassiho.
Přehled čtvrtečních zápasů
Zelená skupina: Agassi (USA) - Kafelnikov (Rus.) 6:1, 6:4, Kuerten (Braz.) - Norman (Švéd.) 7:5, 6:3.
Červená skupina: Corretja (Šp.) - Hewitt 3:6, 7:6 (7:3), 6:3.
